Begin vorige week konden we eindelijk aan de slag met de nieuwe set van Altered, nadat het een paar weken was uitgesteld. Die woensdag kregen we het nieuws dat het de laatste set is. Met een zwaar hart zeg ik daarom vaarwel tegen het spel dat ik afgelopen jaar veel te veel heb gespeeld.
Een hartverscheurend vaarwel
Dat dit vaarwel eraan zat te komen, dat wisten we al een tijdje. Ik had het erover in mijn verslag van DAC III. Maar stilletjes hadden we nog steeds hoop dat Equinox een wonder kon verrichten. Helaas mocht het niet zo zijn.
In het nieuwsbericht is de stemming duidelijk. Dit is niet alleen een zware klap voor de fans, het is heftig voor alle betrokkenen. Equinox had de gebruikelijke kantoorbanen, met daarnaast nog kaartontwerpers, kunstenaars en meer. Die zullen allemaal een nieuwe plek moeten vinden.
Voor ons betekent het dat er geen nieuwe kaarten meer komen. Het betekent ook dat er geen evenementen meer zijn; of dat nou grotere toernooien zijn zoals het Dutch Altered Championship, of een draft in je lokale spellenwinkel. Over een paar maanden komt daar allemaal een einde aan.
Of Altered online speelbaar blijft, dat is nog even de vraag. Het kost Board Game Arena haast niets om de starterdecks beschikbaar te houden, maar datzelfde geldt niet voor onze digitale verzameling. Zelfs als het mogelijk wordt decks te bouwen met alle commons, rares en exalted kaarten, vallen de uniques af. Maar misschien is dat ook niet zo erg.
Fouten vanaf het begin
De uniques waren namelijk altijd al een omstreden onderwerp. Het is een gaaf concept, maar sommige kaarten waren zoveel beter dan andere dat het best oneerlijk kon zijn. Ook zorgt het er natuurlijk voor dat het onmogelijk is voor verzamelaars om alle kaarten te krijgen.
Het balanceren van de uniques, dat bleef een probleem van begin tot einde. In de tweede set werden de besten minder overpowered, maar de slechtsten bleven onspeelbaar en hoogst aanwezig. Dit zorgde ervoor dat er geen enthousiasme meer was als je een unique uit je pakje trok. Dat bleef zo tot de huidige set, waar zelfs de slechtste uniques acceptabel zijn. Helaas, het was net te laat.
Dat was niet het enige probleem dat dit vaarwel inluidde. Print on demand was een cruciaal onderdeel van Altered, en het was maanden voordat het daadwerkelijk eindelijk uitkwam. In de week dat Roots of Corruption werd geannuleerd, kregen we voor het eerst een versie van POD die degelijk leek. Of het ook zo zou zijn, dat zullen we nooit weten.
Maar het grootste probleem, dat was distributie. Na Whispers From The Maze nam Equinox afscheid van Asmodee als distributeur na een slecht partnerschap. Ze gingen over op Gamefound. Asmodee is ook voor Pokémon en Magic een probleem, dus de overstap is begrijpelijk. Maar het ging verre van goed.
Gemeenschap gevonden
Dit neemt allemaal niet weg van het spel zelf, wat ik vandaag de dag nog steeds heerlijk vind. Het heeft een lekkere flow, decks bouwen is leuk en ik ben er ook aardig goed in. Dus ik zal het missen.
Waar ik hopelijk geen vaarwel tegen hoef te zeggen, dat is de gemeenschap. Ruilkaartspellen zijn namelijk niet alleen spellen, het zijn families. Ik heb een hoop nieuwe vrienden gemaakt via Altered, en een hoop mooie momenten beleefd.
Daarom zal ik de komende maanden zeker nog wel in spellenwinkels te vinden zijn. Dan heb ik een excuus om mijn vrienden nog af en toe te zien. Ook ga ik weer aan mijn cube werken en die dan eindelijk gebruiken. Misschien met wat kaarten die we zelf hebben ontworpen, om de gaten die de geannuleerde sets achterlaten te vullen.
Wat doe ik na die paar maanden? Afgelopen maandag werd ik geïntroduceerd in Flesh and Blood door de winkeleigenaar van Made-up Rules in Utrecht. Ook komt er een ruilkaartspel van Cyberpunk aan. Maar ik denk eigenlijk niet dat ik Altered ga vervangen door een nieuwe CCG. In plaats daarvan duik ik meer in rollenspellen en ga ik weer meer bordspellen spelen. Misschien duik ik eindelijk in een LARP, want dat wil ik al een tijdje proberen. Hopelijk vindt mijn Altered-familie dat ook leuk, en doen ze af en toe mee.
Wat overblijft na het vaarwel
Ik ga mijn kaarten en vooral ook decks van Altered niet weggooien. Dit vaarwel zet dus niet een volledig punt achter het avontuur. Maar het zal niet hetzelfde zijn. Ik ga Altered missen. Wil jij een mooie herinnering die je aan het spel hebt met mij en je medelezers delen? Laat het dan vooral weten in de comments!
PS: Een laatste hoera
Nadat ik dit artikel schreef, kregen we het nieuws dat we de kaarten van nog twee sets gratis digitaal ontvangen. We krijgen dus toch nog de kans om daarmee te spelen! Dat is toch even leuk.
Geef een reactie