Kingdom Come: Deliverance 2 review – serieus riddertje spelen

Het is alweer een tijdje geleden, maar voor mijn verjaardag kreeg ik Kingdom Come: Deliverance 2 cadeau. Ik ben aan het spelen geweest, en ben nu helemaal klaar om er een mening over te hebben. Dus bij deze mijn review!

Wat is Kingdom Come: Deliverance 2?

Zoals de naam al suggereert, is dit het vervolg van de originele middeleeuwsimulator van Warhorse Studios. De game speelt zich plaats in de Bohemen (wat nu bekend staat als Tsjechië) in 1403. Het hoofdverhaal focust op de waargebeurde burgeroorlog waarin broers Wenceslaus en Sigismund vechten voor de troon na de dood van hun vader, Keizer Karel IV.

Jij speelt als Henry van Skalitz, een bastaard van een nobellied, die opgroeide als een smidszoon. Na de gebeurtenissen van de eerste game, ben jij nu de page van Hans Capon, die ook je beste vriend is. Jullie hebben de opdracht gekregen een brief aan heer Otto von Bergow, één van de machtigste heren van het keizerrijk en een leidinggevende figuur aan de andere kant van de burgeroorlog, te bezorgen.

Deze simpele taak wordt een heel avontuur als jij en Hans je hele gevolg, de brief én je kleren verliest in een hinderlaag. Jullie komen er met je leven vanaf, maar zonder je kledij of brief gelooft niemand dat jullie boodschappers zijn. Dus zul je een manier moeten vinden om met Von Bergow in gesprek te komen.

Ben jij een fan van historische settings? Vind je het leuk als een game de realiteiten van een tijdperk laat zien? Houd jij van RPG’s met survival-elementen? Kies jij graag helemaal zelf wie je bent in een game? Of ben je gewoon fan van het origineel? Dan is deze review voor jou.

Een losstaand vervolg?

Kingdom Come: Deliverance 2 is een direct vervolg, maar moet je het origineel spelen om erin te komen? Nou, ik heb deel één niet gespeeld, en genoot in volle teugen. Er zijn wat relaties die je nog niet kent of begrijpt, maar deel twee doet genoeg om ervoor te zorgen dat je die alsnog in je opneemt. Je maakt bijvoorbeeld niet mee hoe de band tussen Henry en Hans zich vormt, maar de vreemde vriendschap is onontkenbaar.

Het belangrijkste is Henry’s haat voor Istvan Toth, die de dood van Henry’s pleegvader veroorzaakte en toen ook nog eens zijn zwaard stal. Dit was niet alleen een meesterwerk, het was het laatste dat vader en zoon samen hebben gemaakt. Dit plot is iets minder emotioneel geladen als je het niet in levenden lijve meemaakt, maar als speler weet je wel precies wat er gebeurd is.

Wat je wel verliest, is de relatie tussen Henry en Theresa. Zij zijn verliefd, maar omdat Theresa (bijna) niet voorkomt in Kingdom Come: Deliverance 2, heb je geen beeld van hun relatie of van haar. Dit is vooral een probleem omdat de game je een hoop andere kansen tot romantiek biedt, waaronder ook twee mogelijk blijvende relaties. Als je Therese kende, dan zou je misschien bereid zijn hiervan weg te blijven. Het voelt alleen raar om trouw te zijn aan iemand die je niet kent.

Natuurlijk is dit een RPG, en aan het einde van het origineel was jij (mogelijk) een machtige krijger en bekwaam filosoof. Hoe resetten ze dit? Nadat je dodelijk verwond raakt tijdens de nederlaag, moet je bijkomen, waardoor je het gros van je vaardigheden opnieuw op moet bouwen. Zoals altijd is dit excuus een beetje zwakjes, maar ik zie het even door de vingers.

Overleven in de middeleeuwen

In Kingdom Come: Deliverance 2 is overleven op zichzelf al een uitdaging. De game heeft survival-elementen, dus je zal elke dag genoeg moeten eten en drinken. En als je verwond raakt, dan moet je daar snel wat aan doen, anders bloed je gauw dood. Daarnaast speelt het verhaal zich af in een tumultueuze tijd, waardoor er een hoop bandieten zijn die maar wat graag je bezittingen voor zichzelf nemen en daarvoor jou zonder problemen van kant maken.

Maar dat is niet het enige probleem waar jij je om moet bekommeren. Overleven in de middeleeuwen is zwaar. Als je betrapt wordt op een misdaad, dan heb je geluk als de wachters je in de schandpaal zetten voor een dag. Je kan ook met een heet ijzer gemarkeerd worden als dief, waarna het volk niet meer met je om wil gaan. In het ergste geval word je opgehangen of onthoofd. Aan de andere kant is geld verdienen op een eerlijke manier aan het begin best een uitdaging.

Om je leven gemakkelijker te maken, kun je wapens smeden en drankjes brouwen om jezelf in leven te houden. Het is alleen niet een simpel gevalletje van ingrediënten bij elkaar gooien en klaar is Kees. Je zal door meerdere stappen moeten gaan, en de kruiden vergaan ook nog eens snel tenzij je ze droogt.

Je zal een beetje van deze dingen moeten houden om Kingdom Come: Deliverance 2 te waarderen. Je kan best door de game komen zonder te smeden of drankjes te brouwen, maar helpt wel flink. Als je er eenmaal aan begint, dan heeft het ook een zekere charme. Maar als het jou stoort om steeds weer door al die stappen te gaan elke keer dat je een geneesmiddel wil maken, dan ga jij je waarschijnlijk niet vermaken met deze game.

Skyrim-stijl levelen

Maar dit is niet alleen een survival-game. Kingdom Come: Deliverance 2 is voornamelijk een RPG. Henry wordt gedurende het spel sterker, slimmer en behendiger. Tenminste, als jij tijd besteedt aan zijn vaardigheden.

Het is namelijk niet zo dat je levelup gaat en dan kiest wat je verbetert. In plaats daarvan krijg je het ouderwetsere, Skyrim-stijl systeem waarin je beter in iets wordt door dat specifieke ding te doen. Als je veel aan het vechten bent, dan bouw je kracht, warfare en ervaring met dat specifieke wapentype op. Sta je vaak in de smidse, dan word je steeds beter in het maken van zwaarden. Zelfs zakkenrollen en alcohol drinken wordt steeds gemakkelijker.

Je hoeft je dus geen zorgen te maken over waar jij je punten aan spendeert. Wel krijg je voor elke vaardigheid eens in de twee levels een perk die je leuke bonussen geeft. Maar deze zijn extra’s die je niet per sé nodig hebt. Zie het een beetje als: wat je leuk vindt, en daarom ook veel doet, daar word je vanzelf goed in. Ook zijn er genoeg boeken en leraren waar je wat extra levels in vaardigheden mee verdient, tegen een redelijke prijs.

Dit gaat grotendeels goed, maar het kan bijvoorbeeld wel frustrerend zijn als het aankomt op schieten. Zonder punten in marksmanship, schieten pijlen (en later ook kogels) alle kanten op, en raak je helemaal niets. Maar om punten te verdienen in marksmanship, moet je dingen raken. Je kan trainen op doelwitten, maar dat is een grind waar ik liever niet aan begin. Als gevolg maakte ik zelden gebruik van mijn kruisboog.

Ridders met zwaarden (en andere wapens)

Verwacht van de gevechten niet de stijlvolle, over de top animaties die je misschien gewend bent geraakt van andere RPG’s. Zeker aan het begin zul je slim te werk moeten gaan en je stamina verstandig gebruiken. Als dat op is kun je namelijk niet alleen niet meer goed aanvallen of verdedigen, de klappen die je vangt komen ook aanzienlijk harder aan. En je huidige levenspunten bepalen ook wat je maximale stamina is, dus geraakt worden is dubbel slecht.

Aanvallen in Kingdom Come: Deliverance 2 is ook niet een simpel geval van op de aanvalsknop drukken. Er zijn vier posities om je wapen vast te houden: links, rechts, hoog en laag. Aan de houding van je vijand zie je waar diens wapens is, en als je aanvalt waar geen wapen is word je niet geblokkeerd.

Natuurlijk is het zelden zo simpel. Als jij van richting verandert doet je vijand dat vaak ook. Zeker een simpele aanval wordt vaak geparreerd. Maar je kan bijvoorbeeld een aanval opladen door de knop ingedrukt te houden, en dan op het laatste moment van positie veranderen en de aanval uitvoeren.

Dit systeem is even wennen, maar het is eigenlijk best lekker. Door gevechten rustiger te maken, voelen ze een stuk intensiever, terwijl het erg goed voelt als jij een vijand te slim af bent. Zeker als je de Meisterhau leert van Tomcat. Het is daarom ook aan te raden om hem zo snel mogelijk op te zoeken. Gelukkig word je vrijwel direct nadat je in de eerste stad aankomt op zijn pad gezet.

Een open wereld en verhaal

Kingdom Come: Deliverance 2 heeft een uitgebreid hoofdverhaal vol interessante twists en mooie momenten, dat ook nog eens verschillende kanten op kan gaan afhankelijk van jouw keuzes. Maar dat is verre van het enige waar jij je mee bezig gaat houden. De game wemelt namelijk van de zijmissies.

Die komen in vele soorten en maten, en ik zou niet zeggen dat ze allemaal jouw tijd waard zijn. Voornamelijk de lijn aan missies waarbij je herders helpt met wolven is eenzijdig, en het levert ook niet echt een waardevolle beloning op. Maar er zijn ook een hoop interessante verhalen die absoluut het ontdekken waard zijn. De wereld is gevuld met kleurrijke personages en verhalen die je niet alleen meer leren over de wereld van Kingdom Come 2, maar ook het leven en de maatschappij van de middeleeuwen.

De wereld is groot en open. Je kan uren bezig zijn met rondlopen en dingen ontdekken. Dat kan zelfs erg lekker zijn, want er zijn een hoop rondreizende NPC’s die wat interessante interacties en dialogen bieden. Maar het kan wel flink lang duren om van A naar B te gaan. Daarom kan het slim zijn om zo snel mogelijk aan een paard te komen. Maar hoe, als je geen geld hebt?

Dit is een lichte spoiler, dus voel je vrij om deze paragraaf over te slaan. Als je hier nog bent, dan ben je gewaarschuwd. Jouw paard, Pebbles, is tijdens de nederlaag gevlucht en is ondertussen aangekomen in Semine. Daar kun je de stalknecht gemakkelijk ompraten om die terug te geven. Ik raad je aan dit vroeg te doen, want overal naartoe lopen wordt na een tijdje wel vervelend.

Absoluut je tijd waard

Kingdom Come: Deliverance 2 is een gigantische open wereld RPG met survival-elementen. Als je geen fan bent van dat laatste, dan is dit waarschijnlijk niet de game voor jou. Maar als jij je daar wel in kan vermaken, dan is deze game absoluut je tijd waard. Zowel de losse gameplay als de verhalen zijn heerlijk als je er eenmaal aan gewend bent geraakt. Er zijn wat kleine technische frustraties, zoals dat boogschieten pas fijn wordt na aardig wat levelen, en de voorganger spelen heeft wel wat toegevoegde waarde. Toch raad ik zelfs met deze minpuntjes de game met volle overtuiging aan.

Speel Kingdom Come: Deliverance 2 nu op PlayStation 5, Xbox Series X/S of pc. Voor deze review speelde ik op de PS5.

Oordeel 8,5

Gerelateerde berichten:

Blue Prince review – kaart naar succes? Clair Obscur: Expedition 33 review – Morgen komt Metaphor: ReFantazio review: Fantasy Persona