Het is ondertussen veertien jaar (!) geleden dat ik mijn Magicmantel ophing en stopte met toernooien spelen. Mijn vrienden dropen langzaam maar zeker af, en mijn studie kwam er ook aan. Ik miste het, maar had geen zin om alle nieuwe ontwikkelingen weer in te halen. Dus toen er een heel nieuw kaartspel mijn aandacht ving, besloot ik om er weer in te duiken. Voor dit artikel, en ook een beetje voor mijzelf.
Waarom Altered?
Ik had wel zin om mij te verdiepen in een spel. Toen ik ontdekte dat je Patchwork ranked kan spelen op je mobiel werd ik daar even helemaal enthousiast van. Maar voor deze ranked potjes heb je 24 uur de tijd om je zet te maken. Ik wou gewoon potjes spelen en de ladder klimmen! Hearthstone heb ik om die reden best een tijd gespeeld. Al ik haakte af omdat ik het spel steeds minder leuk vond. Dus het was hoogtijd dat een spel weer even wat sereuzer nam. Maar waarom dan Altered?
Ik heb het al best wat over Altered gehad in een review en zelfs een preview, maar mocht je het gemist hebben: ik ben een fan van het spel. De regels voor deckbuilding moedigen experimentatie aan. Aangezien ik dat stiekem het leukste deel van ruilkaartspellen vind, ben ik daar heel blij mee. Dan heb je nog de uniques die potjes een unieke draai geven.
Los daarvan is Altered spiksplinternieuw. Dat betekent dat ik niet al teveel achter loop. Als ik weer Magic in wil duiken, dan moet ik zoveel sets uitpluizen om weer een beetje kundig te worden. Voor Altered is er een enkele set, en het gros van de spelers is daar ook nog niet al te bekend mee.
Bovendien liet iemand van Tabletop Kingdom dat zij toernooien willen organiseren nadat ze me lieten spelen met previewdeckjes. Mijn oren waren gepiekt, mijn aandacht gekregen en mijn interesse gewonnen. De keuze was gemaakt, dit stukje zou focussen op Altered. Ik bestelde een boosterbox om in ieder geval een beginnetje van een verzameling te maken en schreef me in voor toernooien in de buurt.
Meteen een misser
De eerste paar evenementen in Rotterdam kon ik niet, maar na wat rondsnoepen via de Altered app vond ik wat datums die beter uitkwamen. Ik schreef me in voor de aankomende vrijdag en zorgde ervoor dat mijn werk op tijd klaar was.
Daar was meteen mijn eerste fout. Omdat ik in de app zocht op Tabletop Kingdom, nam ik aan dat de evenementen allemaal van die winkel waren. Bovendien was de winkel waar ik mij inschreef op de ‘Rotterdamsestraat’. Rotterdam, daar is Tabletop Kingdom! Helemaal goed, niet meer over nadenken. Die vrijdag maakte ik mijn weg naar de winkel, waar ik door verwarde blikken werd aangekeken.
Nog een blik in de app en ik wist wat mijn fout was. Het evenement was niet in Tabletop Kingdom, maar in Spellenwinkel.nl, Delft. Tegen de tijd dat ik daar aankwam zou de draft al ruim en breed begonnen zijn, dus dat werd hem niet meer.
De volgende dag stapte ik in de trein naar de winkel na mijn interview met de Sannes. Het was mijn domme fout dat ik er niet was, dus als ik met gebakken lucht achtergelaten werd zou ik dat niemand kwalijk nemen. Maar de dame achter de kassa had alleen maar begrip. Ze drukte de boosters waar ik voor betaald had in mijn handen en gaf me wat wijze woorden mee: “Voor toekomstige toernooien weet je ons te vinden!” Dat weet ik zeker.
Limited formaten
Laten we het nog even hebben over de formaten die ik tot nog toe gespeeld heb. Een verzameling opbouwen voor Altered is best uitdagend, omdat je meer rares hebt dan commons. En dan hebben we het nog niet eens over de uniques! Als gevolg heb ik pas vrij recentelijk een deckje af waar ik een beetje blij mee ben. Daarom heb ik alleen nog limited toernooien gespeeld.
Limited houdt in dat je op het evenement pakjes krijgt en op basis daarvan je deck moet bouwen. Als je andere ruilkaarten speelt, dan weet je al aardig hoe deze werken, al is het voor elk specifiek spel weer net anders. Voor Altered moet je een deck bouwen van dertig kaarten (in plaats van de gewoonlijke veertig), bestaande uit maximaal drie facties (in plaats van één). Er is geen limiet aan rares en uniques, want je moet al roeien met de riemen die je hebt. Ook is een hero niet verplicht. Mocht je niet aan de dertig komen, dan mag je jouw deck aanvullen met mana Convergence. In mijn ervaring is dat niet of zelden nodig. De twee bekendste limited formaten zijn drafts en sealeds.
Sealed is het simpelst. Je krijgt zeven pakjes die gewoon van jouw zijn om mee te bouwen. Met twaalf kaarten per pakje betekent dit dat je 84 kaarten hebt, een overschot van 54. Aangezien je drie van de zes facties mag spelen, en elk pakje minstens één hero heb je waarschijnlijk alles dat je nodig hebt, al zal je deck misschien niet zo gestroomlijnd zijn.
Voor drafts is stroomlijnen het spel. In plaats van zeven pakjes krijg je er vier. Dat klinkt als weinig, maar er komt nog een kaartenselectie voor het bouwen zelf. Iedereen opent tegelijkertijd een pakje en kiest daaruit één kaart. Dan geef je wat over is van je pakje door naar de persoon links van je en doe je hetzelfde met je aangegeven kaarten, tot het pakje op is. Met het volgende pakje doe je hetzelfde, maar dan de andere kant op. Enzovoorts. Uiteindelijk bouw jij je deck met de kaarten die je tijdens dit draften koos.
Persoonlijk vind ik drafts het leukst. De draftfase heeft namelijk al een hoop taktische overwegingen. Zeker als je let op wat je doorgespeeld krijgt van je buren. Daarnaast merkte ik dat veel mensen rares best een tijdje laten dwalen, waardoor ik veel meer krijg voor mijn verzameling. Maar limited opzich vind ik al een genot, want het ‘roeien met de riemen die je hebt’ idee is heerlijk. Zo speel ik elke keer wat anders, en ik weet niet van tevoren wat.
Stroef en stoffig
Op het eerste toernooi werd ik finaal afgemaakt. Dat terwijl ik in mijn Magicdagen met limited over het algemeen in ieder geval in de top drie terecht kwam. Is het spel anders, of ben ik het verleerd?
Het bleek allebei te zijn. Zonder decks en tegenstanders had ik niet zoveel Altered gespeeld als ik zou willen, dus de interne strategieën had ik nog niet eigen gemaakt. De waarde van 1-drops is bijvoorbeeld veel hoger dan in Magic, omdat je niet te vroeg wil passen en niet teveel mana uit wil geven. Extra kaarten rapen is nog steeds goed, maar gek genoeg is het niet zo krachtig als ik dacht. Ik moest dus even bijsturen.
Overigens ben ik nog steeds een beetje stroef met het spel zelf. Ik speel Altered voornamelijk op Board Game Arena. Daar kan ik mijn verzameling en decks uploaden, dus ik kan daadwerkelijk mijn eigen bouwsels uitproberen. Daar wordt alles wel geautomatiseerd. Dat is fijn, maar het nadeel is dat ik in fysieke potjes en op toernooien vergeet zelf die dingen te doen. Zoals fleeting counters plaatsen op kaarten die uit mijn reserve komen!
Maar ik moest ook weer even inkomen. Zeker draften is iets dat je echt kan verleren. Gelukkig ging ik er na mijn nederlaag niet bij de pakken neerzitten. Enerzijds omdat ik het weer wou leren, en anderzijds omdat het spelen ook zonder winnen leuk was. De volgende twee toernooien gingen een stuk beter! Beide keren ging ik 2-1, waardoor ik lekker in de prijzen viel.
Een hechte gemeenschap
Lokale toernooien hebben altijd een hechte gemeenschap, maar voor Altered is dit nog meer zo. Omdat het spel nieuw is, en nog niet zo groot, kom je vaak dezelfde gezichten tegen.
Ik was vergeten hoe leuk ik het eigenlijk vind om bij zo’n gemeenschap te horen. Omdat veel volk elkaar al kent is het een gezellige boel met een hoop gelach. zelfs als relatief buitenbeentje met slechts vier toernooien ervaring werd ik gauw geaccepteerd. Ik kreeg een uitnodiging voor de Discordgroep en werd zelfs al vriendelijk verwelkomd door de spelers die ik op eerdere toernooien al had gezien.
Ook wordt ruilen een stuk gemakkelijker. In theorie kan dit allemaal online met vreemden. Maar tot de marktplaats eindelijk werkt, moet ik dan iemand toevoegen en dan diens verzameling browsen. Bovendien kan ik de kaarten nog niet laten printen, dus ik heb ze dan niet fysiek.
Op de toernooien zijn er altijd mensen die ruilmappen mee hebben. Dankzij dat heb ik nu eindelijk een paar deckjes af, min misschien een unique hier en daar. Zelfs dat is een stuk meer gevorderd dankzij deze evenementen. Plus, het is gewoon erg gezellig.
Constructed en komende sets
Al met al heb ik het erg naar mijn zin met de toernooien. Ik zal daarom in ieder geval het komende jaar Altered blijven spelen. De nieuwe set komt in februari, en ik heb al een boosterbox gepreorderd. Ook heb ik een paar decks die misschien goed genoeg zijn voor constructed. Dus je zal mij nog wel zien! Speel jij ook toernooien, of overweeg je het eens uit te proberen? Laat het dan weten in de comments! En als je Altered kaarten wil ruilen hoor ik het ook graag, ik kan nog wel wat kaarten gebruiken…
Geef een reactie