We zijn over de helft van 2027. Toch voelt het nog niet zo in gamingland. Er is namelijk nog niet echt een uitschieter geweest. Het voelt alsof we nog aan het wachten zijn op die iconische game. Wanneer komt die nou eindelijk?
Genoeg goede games
Wat bedoel ik daar nou precies mee? Zeg ik dat er geen goede games uit zijn gekomen dit jaar? Helemaal niet! Ik heb er zelfs een paar mogen reviewen. Van toppers als Pokémon Pokopia tot Coffee Talk Tokyo. Of wat dacht je van de terugkeer van één van mijn favoriete series: Rhythm Paradise? Nee, er is geen gebrek aan goede games.
Maar er is een verschil tussen een goede en een iconische game. Iconische games zijn de spellen waar je meteen aan denkt als iemand het heeft over games uit het verleden. De games die blijven hangen. Ik denk niet dat we het over een paar jaar nog over Pokopia hebben. Ook Coffee Talk, die ik fantastisch vind, is daar wat te niche voor.
Het zijn de spellen die je verwacht als ze de nominaties voor Game of the Year aankondigen. En waarvan je verwacht dat ze ook echt kunnen winnen. Een game waarover de gemeenschap zo lyrisch is, dat je metaforische moeder, die niets weet van videogames, jou vraagt of je ervan gehoord hebt. Een iconische game representeert het hele jaar.
Met zulke hoge eisen zijn er natuurlijk niet veel. Anders verliest een woord als ‘iconisch’ alle betekenis. Bovendien is iets maken van zulke hoge kwaliteit niet gemakkelijk, ongeacht wat voor spel het is. Maar ik had er ondertussen toch wel eentje verwacht. Daarom voelt het een beetje alsof het jaar nog op gang moet komen.
Verwend door vorig jaar
Misschien komt dit ook wel een beetje door vorig jaar. Kingdom Come: Deliverance 2 kwam in het begin van 2025 uit. Deze game vind ik absoluut iconisch. Maar voordat de zomer voorbij was, werd de game volledig overschaduwd. Door Hollow Knight: Silksong, misschien wel de meest geanticipeerde game van het decennium, en door de volledig onverwachte Clair Obscur: Expedition 33.
Daar bleef het niet bij. Death Stranding 2: On The Beach kwam eind juni uit en werd met open armen ontvangen door de fans. Blue Prince kwam uit in april. Het jaar puilde zo uit van de iconische games, dat het mij niets verbaasde dat een game zo goed als Blue Prince niet was genomineerd voor GOTY.
In mei van 2025 mocht ik als één van de eersten mijn hand wagen aan Hell Is Us. Toen dacht ik nog dat de game een nominatie voor Game of the Year kon verwachten. Ik mocht de game reviewen en gaf het nog steeds een 8,0. Maar tegen die tijd verbaasde het mij niet meer dat het volledig onder de radar vloog.
Als Hell Is Us dit jaar uitkwam, dan was het absoluut genomineerd. Op basis van de games die nu uit zijn, acht ik zelfs de kans dat het wint groot. De timing is eigenlijk zonde, want de game lijkt het niet zo goed gedaan te hebben. Terwijl het absoluut het spelen waard is.
Kan GTA VI ons redden?
Het jaar is natuurlijk nog niet voorbij, dus het is niet alsof er helemaal geen hoop is voor een iconische game. Op het moment zijn de ogen van de meeste gamers gericht op november. Dan komt Grand Theft Auto VI namelijk uit. Na dertien jaar wachten zit de tijd er dan eindelijk toch op. Mits het niet nogmaals wordt uitgesteld, natuurlijk.
Ik ben zelf geen fan van GTA, maar de impact op de game-industrie is niet te ontkennen. De trailers zien er super uit, al zegt dat misschien niet zoveel. Maar als we iets hebben geleerd van GTA V en Red Dead Redemption 2, dan is het dat Rockstar Games meeslepende en diepgaande werelden kan bouwen. Als ze de kwaliteit hoog weten te houden, dan kunnen we er donder op zeggen dat VI een iconische game wordt. Ik neem zelfs aan dat het Game of the Year gaat winnen.
Maar ik hoop wel dat er nog één of twee waardige concurrenten bij komen. Op het moment vrees ik dat we het moeten doen met Pokopia. Dit is de beste Pokémon-game in jaren en misschien wel één van de besten ooit. Maar ik zou toch wat teleurgesteld zijn als dit de iconische game is van het jaar.
Zelf heb ik hoge verwachtingen voor Control: Resonant. De originele Control is een ongewaardeerde sleeperhit en Alan Wake 2 is een meesterwerk. De eerste previews zijn ook positief. Maar ik hoop nog wel op een indiegame die uit een volledig onverwachte hoek komt. Anders is het jaar niet compleet.
Waar is mijn iconische game?
Het jaar is nog niet voorbij, dus misschien ben ik een beetje voorbarig. Maar ik mis nog wel echt een iconische game. Alleen dan kan ik al het nieuws rondom AI en het verlies van fysieke media achter mij zetten.
Geef een reactie