Eerder deze week kreeg ik een mail van Horrible Guild met een update voor The Queen’s Dilemma. Ze lieten ons meer weten over de huidige staat van het spel, maar het ging ook voor een groot gedeelte over de Trump Tariffs, met wat schokkerende cijfers. Gaat dit invloed hebben op ons?
Wat zijn de Trump Tariffs?
Eerder dit jaar kondigde iedereens minst favoriete sinaasappel aan dat Noord Amerika producten die buiten hun land geproduceerd worden extra gaat belasten. Deze belastingen waren (en zijn voor veel van ons nog steeds) lager dan ooit, maar de Trump Tariffs maken daar een einde aan. Trump claimt daarbij dat dit productie in hun eigen land zal ontwikkelen, en tegelijkertijd baantjes creëert voor de locale bevolking.
In de realiteit betekent het dat prijzen omhoog schieten voor Amerikanen. Over het algemeen worden de kosten van deze belastingen namelijk afgeschoven op de kopers. Dat is te overzien als de belasting neerkomt op 10%. Maar als je ineens het dubbele moet betalen, dan is dit een heel ander verhaal.
Als voorbeeld kunnen we het even hebben op producten die uit China komen. Op 4 februari kondigde Trump aan dat hier een 10% belasting op zou komen. Naar, maar we kunnen ermee werken. Een maand later werd dit verhoogd naar 20%. In april schoot het ineens de lucht in, en werden de belastingen 145%, en voor sommige producten zelfs 245%. Dat betekent dat je naast de kosten van het product, nog eens 1,45-2,45 extra betaalt aan belasting. Het gaat wel om productiekosten en niet winkelprijzen, maar de prijstoename zal nog steeds aanzienlijk zijn. Denk bijvoorbeeld ook aan Apple, de voornaamste smartphoneproducent in Amerika. Die worden allemaal in China gemaakt.
Eerder deze maand kondigde Trump nog eens aan dat hij ook buitenlandse films wil belasten voor 100%, zodat er meer films gemaakt worden in de Verenigde Staten. Meer Marvel meuk dus, en minder andere dingen. Yay…
Digitaal en Analoog
Wat voor invloed heeft dit op onze hobbies? Nou, bordspellen worden voor een groot gedeelte in China gemaakt. Daar is het namelijk aanzienlijk goedkoper, dus zelfs met de verzendkosten meegerekend houd je dan een gezonde duit over. Natuurlijk is het niet de meest duurzame optie, maar dat is een andere afweging.
Ook The Queen’s Dilemma wordt geproduceerd in China, waardoor op dit moment de 145% belasting voor geldt. Dit is wel een belasting op de productiekosten, niet de verkoopprijs. In de praktijk zal het daarom wat lager zijn, al weet ik natuurlijk niet hoeveel het nou eigenlijk kost om The Queen’s Dilemma te maken. Dit is niet rendabel voor de bordspelontwikkelaars. Want als ze zoveel belasting betalen maken ze geen winst meer, maar zoveel geld kun je ook niet gewoon op de spelers afschuiven.
Toen de Switch 2 werd aangekondigd, vond ik de prijs al zo’n €100 te hoog, maar in de Verenigde Staten werd het nog erger.Door de Trump Tariffs kwam daar nog zo’n €200 bovenop. Ondertussen is de Amerikaanse overheid hierop teruggekomen: hoewel de belastingen nog steeds gelden voor add-ons, wordt de console zelf niet extra belast. Die kost dus nog steeds hetzelfde. Teveel, dus, maar het is minder extreem.
Deze belastingen zijn gericht op productie en import, dus in theorie zouden digitale games er niet onder moeten lijden. Of dat in de praktijk ook zo gaat zijn, dat moeten we nog even zien. Vaak worden de prijzen voor de fysieke kopieën en digitale codes min of meer gelijk getrokken. Al wil Nintendo daar ook een einde aan maken.
Gigantische impact
Je kan je voorstellen dat de Trump Tariffs een grote impact hebben op de spellenindustrie. Een fabriek opzetten is voor Nintendo niet rendabel, aangezien dat miljarden zal kosten. Daarom moeten ze gigantische geldprijzen vragen voor hun producten, of helemaal niet verkopen in Noord Amerika. Zelfs Hasbro, met het hoofdkantoor in de VS, produceert hun spellen in het buitenland. Daarmee wordt het gros van de bordspellenwereld getroffen.
Voor kleinere bedrijven, zoals Horrible Guild, is de impact nog groter. Die hebben het vermogen om hier nog keuzes te maken gewoon niet. Waar Nintendo misschien nog kan besluiten hun consoles met verlies te verkopen, in de hoop dat gamers dan nog spellen kopen om te compenseren, moet een Kickstarter gewoon in het groen blijven.
Wat de gevolgen precies gaan zijn, dat weet op dit moment niemand. Horrible Guild hoopt nog dat de tarieven bij worden gesteld, en zullen pas als ze dichterbij productie zijn voor alternatieve oplossingen gaan zoeken.
Aandelen in veel bedrijven, waaronder Apple en Nintendo, zijn als gevolg van de Trump Tariffs flink gedaald. Lastig, want de videogameindustrie had al een moeilijke tijd. Hopelijk leidt dit niet naar meer ontslagen. Voor nu is de voorspelling dat de impact op Europa niet al te groot zal zijn, maar als Kickstarterprojecten en indiebedrijven hierdoor moeten sluiten betekent dat natuurlijk ook dat wij die spellen dan niet meer krijgen.
Nu afwachten
De Trump Tariffs zijn slecht nieuws voor iedereen, maar hoeveel impact het daadwerkelijk gaat hebben weten we nog niet. Heb jij hier meer verstand van? Vertel ons dan meer in de comments!
Geef een reactie