Toen Sony eerder deze maand aankondigde dat ze in 2028 fysieke games willen afschaffen, werd de gamergemeenschap boos. Maar waarom eigenlijk, als we steeds vaker downloaden? Hebben die schijven nog wel meerwaarde?
Fysieke downloadcodes
Het is al een tijdje zo dat je met een disc vaak niet echt de fysieke game bezit. Tegenwoordig is het eerder de regel dan de uitzondering dat je na het indienen van je spiksplinternieuwe schijf een patch moet downloaden van meerdere GB. Eigenlijk download je de volledige game.
Als gamer is de vraag dan een beetje: wat schieten we hier nog mee op? Als je niet kan spelen zonder eerst een grote patch te downloaden, kan je dan niet net zo goed het spel online kopen? Dan hoef je niet naar een winkel en wacht je ook niet tot de bezorger aan de deur klopt met jouw pakketje.
Dit is helemaal waar en het is een indicatie dat we al veel langer fysieke games aan het verliezen zijn. De discs doen steeds minder. Games worden groter, waardoor ze niet meer op de schijven passen. Ondertussen gebruiken ontwikkelaars en uitgevers een patch om te voorkomen dat je kan spelen voordat de game daadwerkelijk uit is, terwijl ze ook nog even de laatste bugs opschonen.
Dat het nu gemakkelijker is voor ontwikkelaars om achteraf foutjes te fiksen, is een tweesnijdend zwaard. Want het nodigt uit om games te lanceren die nog niet helemaal af zijn. Maar we kunnen niet ontkennen dat er ook zeker een voordeel aan zit. Waar je vroeger gewoon moest accepteren dat een game niet helemaal werkt, kan dat nu nog aangepast worden. Het zorgt er alleen ook voor dat je meestal een internetverbinding nodig hebt om een game te installeren. Want jouw disc zal bijna altijd een verouderde versie bevatten, als het al de volledige game is.
Monopolyproblemen
Als ik fysieke games koop, dan zijn die vaak goedkoper dan in de webwinkel. Dit voelt in eerste instantie raar; ze zijn namelijk duurder om te produceren. Of ik nou een downloadcode of een disc koop, de game die ik krijg is hetzelfde. Maar hoewel een stukje code verkopen de producent niets kost, moeten ze voor een fysieke game toch een doosje en een schijf maken.
Dit is omdat ik de disc niet koop van Sony of Nintendo: het gaat via een verkoop van Bol.com of Mediamarkt. Die hebben hun eigen aanbiedingen, waardoor ik de kans krijg te shoppen voor deals. Zelfs als ze niet in de aanbieding zijn, kunnen prijzen soms wat verschillen. Verschillende outlets concurreren met elkaar, zodat we bij hen kopen, wat de prijzen verlaagt.
Als er geen fysieke games meer zijn, dan kopen we alleen nog via de e-stores van Sony, Microsoft en Nintendo. Zonder concurrentie kiezen ze helemaal zelf hoeveel ze vragen voor een game. Dit betekent 999 op de 1000 keer dat ze er alles uit proberen te persen dat erin zit. Dat zie je nu al met Nintendogames, die duur blijven omdat je ze niet op een andere console kan spelen. Zelfs als jij geen discs koopt, doordat de games op andere plekken beschikbaar zijn, zijn de prijzen ook voor jou dus lager.
Bovendien verliezen we zonder fysieke games de tweedehandsmarkt. Een code kun je niet doorverkopen, maar een schijf wel. Dat betekent dat je via Marktplaats of op Koningsdag leuke deals kan vinden, met lagere prijzen dan je ze ooit gaat vinden in een winkel. Ook kun je zelf een spel doorverkopen als je er klaar mee bent. Door op deze manier je spellen te ruilen, kun je voor praktisch niets blijven gamen.
Fysieke games preserveren
Fysieke games zorgen er ook voor dat een game minder gauw verloren gaat. Het gebeurt namelijk wel eens dat een spel niet meer beschikbaar is via de webshop. Als je die dan niet al gekocht hebt, dan kun je er vervolgens niet meer aan komen. Dat is jammer voor gamers en vooral ook impactvol voor onze geschiedenis.
Met een schijf gebeurt dit minder snel. Als daar een basisversie van een game op staat, dan blijft die speelbaar. Zelfs als de game niet meer verkocht wordt. Je hebt dan misschien niet meer de nieuwste versie, aangezien de updates waarschijnlijk niet meer te downloaden zijn. Maar het is niet helemaal weg.
Natuurlijk helpt dit alleen als een disc meer bevat dan alleen een downloadcode. Anders heb je alsnog niets. We gaan er dus zeker niet alles mee kunnen redden. Zeker omdat veel indiespellen nu al geen fysieke versies hebben. Maar we zullen er toch een paar kunnen redden van de vergetelheid. Anders moeten we onze games eeuwig geïnstalleerd laten op onze consoles en hopen dat die over vijftig jaar nog steeds werken.
Gamepreservatie is een groter probleem. Stop Killing Games voert een uitgebreide campagne om te voorkomen dat onze geschiedenis wordt uitgewist. Helaas waren zij ook bij de EU niet succesvol. Daarom is het jammer dat het verdwijnen van fysieke games dit alleen maar moeilijker maakt.
Fysieke games verzamelen
Noem mij ouderwets, maar het geeft mij een goed gevoel als ik een schijf uit het doosje haal en in mijn console stop. Het geeft je game een tastbaar gevoel, terwijl het ook wat nostalgisch heeft. Wat mij betreft is het de tien seconden die ik er meer aan besteed dubbel en dwars waard. Maar ik snap dat dit niet voor iedereen het geval is.
Wat we niet kunnen ontkennen, is dat het een stuk leuker is om fysieke games te verzamelen. Je digitale verzameling stel je namelijk minder leuk tentoon. De discs kun je mooi in de kast zetten, zodat bezoekers precies zien wat voor games jij allemaal speelt. Zeker als je een paar mooie steelcases of speciale edities hebt.
Dit is ook waarom er tegenwoordig verzamelaarsedities van games worden gemaakt zonder game. Die doos hoeft niet gevuld te zijn om als pronkstuk je woonkamer te versieren. Maar wat maakt dit nog beter? Juist, als er wel een game in zit! Dus geef mij die schijf maar! Laten we ook even eerlijk wezen: zoveel ruimte neemt dat doosje niet in. Dus waar doen we moeilijk over?
Het nodigt ook meer uit om te spelen. Als je wat vrienden over de vloer hebt en iemand ziet een leuk multiplayerspel, dan wordt die wel eens uit de kast geplukt en opgestart. Dit doet je console zelf ook al, maar als je games zichtbaar zijn opgesteld, dan wordt die kans alleen maar groter. Het zijn visitekaartjes waarmee jij je vrienden vertelt dat je graag met ze gamet.
Fysieke games zijn voor iedereen
Zelfs als jij liever je games digitaal koopt, het feit dat ze bestaan zorgt ervoor dat ze ook voor jou goedkoper zijn. Dan heb je gamepreservatie en het genot van verzamelen. Fysieke games moeten dus blijven bestaan! Ga jij ze missen? Laat het dan vooral weten in de comments!
Geef een reactie